今年2月份，华为与三星分别发布了自家的折叠手机。然而，记者提前拿到三星Galaxy Flod后，却发现铰链存在缺陷：他们的屏幕在撕下保护膜后，折叠处出现破裂。三星本打算4月份发售这款手机，但是现在只能将发售时间无限期推迟。

华为在回复相关问题时表示：我们不想推出一款有损我们声誉的产品。本月，华为将Mate X的发布时间推迟到了9月份，谷歌停止授权有一定因素在其中，但是屏幕的质量问题应该也是其中的一个原因。

与此同时，苹果为一款可折叠设备申请了多项专利，但并未宣布推出该设备的计划。

手机厂商三巨头慎重选择发布时间，让我们不禁好奇，为什么做一个可折叠的智能手机这么难？

折叠屏幕挑战重重

智能手机市场已经太久没有发生革命性的更新了，许多人认为，可折叠手机可能是下一个风口。

仅仅凭借硬件性能上的更新，已经很难让用户对不断发布的新机型感到兴奋与期待了。在人人都持有智能机的今天，苹果三星华为这样的公司，就必然面临着产品滞销的问题。

于是，手机厂商开始研发折叠手机，虽然有人觉得这就是翻盖机的升级版，但是如果能展开成为平板电脑的话，就确实值得期待了。

不过事实证明，将折叠屏幕从概念到落地实现，是一项巨大的工程挑战。

Creative Strategies公司的分析师Ben Bajarin说，可折叠屏幕创造了“一系列极具挑战性的材料科学问题”。包括制作有机发光二极管（OLED），使像素能够在弯曲的情况下不会受到影响；制造出不会导致屏幕弹出的铰链；还有一个挑战是如何处理电池，以及电池是否应该随着屏幕弯曲。

不过，最大的挑战是屏幕本身。

三星和华为的屏幕使用的都是塑料聚合物。塑料聚合物具有足够的柔韧性可以任意弯曲，但远不如玻璃耐用并且很容易出现划伤。塑料还会出现起泡的问题，虽然可以任意变形而不会断裂，但是它们却会发生起皱问题。

所以，塑料聚合物让可折叠设备更早的投入市场，但是长期的解决方案还是需要玻璃。玻璃更为耐用，并且只有在高温下才会出现永久性的变形。

我们现在的超薄玻璃的厚度可以小于头发的直径，而且强度足够高，我们可以折叠、弯曲它而不会产生断裂。玻璃当然无法像折叠钞票一样平平的对折，但是可以围绕着一个链铰来反复弯折，同时还能恢复到平面而不会产生折痕。

我们现在的手机屏幕基本都是玻璃制成的，只不过这些屏幕无法折叠。按照目前玻璃制造方面的进步速度来看，采用可折叠玻璃作为屏幕的设备将在一到两年内问世。

理想的可折叠屏幕需要足够厚，以满足强度的需求，但是又想要足够薄，这样才可以灵活的反复的折叠。目前的难点就是如何把握这其中的分寸。

康宁公司是世界上最大的玻璃制造商之一，它生产的大猩猩玻璃，被广泛应用在当前的智能手机上。2017年，苹果还曾投资2亿美元，支持康宁创新研发玻璃的制造生产方法。

康宁公司的一位发言人证实，该公司正在研发一种超薄耐用的玻璃，可以用于折叠设备的显示器。与其他材料相比，这种在开发的玻璃可以弯曲十万次而不会受损、变形，并且可以长时间的保持弯曲， 而其他材料在较长时间弯曲后则很容易产生折痕。

当然，这项技术仍有一些限制，毕竟，玻璃是一种脆性固体，这意味着表面的划痕等微小缺陷在压力下会成倍增加。玻璃越厚，弯曲或折叠时产生的应力就越大，继而引发更多的缺陷。其实，即便是大猩猩玻璃，也有其局限性，因为它的表面可能有微小的裂缝，然而，它仍然是理想的屏幕材料，因为玻璃质地太细密，微小的裂缝被挤在一起，反倒是很难继续破裂。

第一代折叠智能手机或许即将问世，但要想达到完美，还有很长的路要走。