在产品运营过程中，我们首先要定义需要达成的目标，也就是产品的唯一性关键指标， 也叫“北极星指标”。北极星指标是衡量产品、业务成功与否的关键指标，它体现了产品试图解决的“用户需求与公司经营”之间的关系。
对任何一家公司来说，所设立的北极星指标都应该至少服务于以下3个核心目标：
• 使整个公司了解产品团队的行动，并令其与公司营收目标一致，综合内部资源集中进行推进，进而提升协作的效率；
• 将产品团队的进展和效果传达给其他部门，获取更多的支持，以加速战略产品计划，避免目标不同，影响沟通效率；
• 当然，最重要的是让产品团队对结果负责，真正制定可落地的产品行动策略，推进北极星指标达成。
企业的北极星指标一旦确定之后，它就会像“北极星”一样指引公司内所有人，朝同一个方向迈进，因此，在选择北极星指标的时候必须要十分谨慎。
那么，该如何来选择公司的北极星指标呢？我们可以用以下3条标准来衡量：
▌所选择的指标是否有助于业务发展？
电视剧《创业时代》中，演绎了中国移动互联网发展初期阶段，无论是语音通讯软件魔晶还是移动邮件应用狐邮的上线，为了满足各方的要求，都以应用商店的下载量作为对标的评价标准。而下载量这个指标可能更像是一个虚荣指标，因为对很多移动APP来说，产品的实际活跃用户数，要优于累计下载数，因为活跃数反映的是当期用户的实际情况，而下载量只能反映总体量，却无法清晰且有效的定义当前的状况。
▌所选择的指标是否能体现核心价值？
对内容型产品而言，用户对于内容社区的参与度，比如内容消费的数量、内容的生产数量，要优于产品的注册用户数，因为只有内容消费和内容生产能够确切反映，产品是否为用户提供了核心的价值？用户是否愿意花更多时间在社区上？比如对于问答社区知乎或者百度知道来说，单纯关注用户注册或者活跃用户数，并不能反应整个平台内容的丰富程度，以及用户的使用粘性，所以，将问题回答数作为关键指标更能体现产品价值。
▌所选择的指标是否具备可操作性？
定量指标优于定性指标，比如制定产品指标如果是提升产品体验，则不够具体，团队内每个人的理解可能都不一样，如果是提升产品使用时长至15分钟的人数，则就非常具体了，每个人都清楚最终的目标是多少。在具体的操作性方面，我们可将这个指标的构成拆解成几个具体的：简单（是一个具体的数字）、即时（业务部门能够实时看到数据更新）、可行动（是具体可执行的，或者说能够改善的）、可比较（纵向和过去对比，横向和竞对比较）。
从上面我们可以看到，北极星指标与运营策略之间的匹配变得尤为重要。一般情况下，先导性指标（预测未来）要优于后验性指标（解释过去）。如果你想用自己的北极星指标来衡量产品成功与否，但北极星指标并不能够体现用户使用产品实现价值，这个指标就极有可能变成虚荣性指标，这时候选择运营策略就会优化“错误的指标”，并最终导致错误的结果。如果北极星指标与用户价值没有直接联系，很可能把业务引向错误的道路。
几种产品形态的北极星指标举例
《精益数据分析》一书中为我们列出了8个“看上去很美”，创业者特别容易迷恋的虚荣性数据指标，我们需要时刻保持警醒，这些指标分别是：
点击量、页面浏览量（PV值）、访问量、独立访客数、粉丝/好友/点赞数量、网站停留时间/浏览页数、收集到的用户邮件地址数量、下载量。
当然， 北极星指标会随着产品的发展阶段而改变，以用户生命周期为例，早期产品较为靠前，成熟产品则较为靠后。早期产品更重视新增用户和注册用户，成熟产品更偏向活跃用户和转化用户。
对于北极星指标需要提醒的是，不同阶段的目标一样需要与时俱进，公司内可能有各种各样的核心指标，但北极星指标只有一个，应该聚焦做减法。当然，没有最好的指标只有更好的指标，这是一个逐渐优化的过程。
